新西兰天维网编译报道，18世纪末，大量中国移民进入新西兰，加入淘金热。他们极大推动了当地经济的发展，早期，他们用自己的劳动和智慧赢得了早期殖民者的尊重。但是在创造财富的同时，也为自己招来了埋怨，受到了不公正待遇。
依靠勤奋和智慧赢得了当地人的尊重
早期的中国淘金者，他们依靠勤奋和智慧赢得了当地人的尊重。
说起新西兰的早期华人，就不得不提广东开平。19世纪60年代，新西兰南岛但尼丁城附近发现大量金矿，由此引发了奥塔哥省中部地区的淘金热。1866年，第一批中国劳工到达新西兰。到19世纪70年代，已有近3000名华工在奥塔哥各地金矿场工作，人数约占该省淘金矿工总数的40%。
淘金热使奥塔哥成为新西兰最富裕的地区，作为首府的但尼丁也化身为一座崭新的现代城市。高峰时，南岛的奥塔哥-南地地区以及西海岸的金矿上有约8000名华工在此劳作，他们中相当一部分来自广东开平。直到1980年代，新西兰大部分华人都是这些华工的后代。
这些淘金华工在新西兰赚得财富。据记载，1871年，一名淘金华工每年可赚得77个新西兰镑(1840年至1967年之间使用的货币，纽币取代新西兰镑时的汇率是2纽币等于1新镑)，而在广东家乡，一个劳工同时期收入只相当于12到14新西兰镑。
最开始，这些华工的到来让当地人感到好奇，接着他们用自己的劳动和智慧赢得了早期殖民者的尊重。皇后镇当地报纸Lake Wakatipu Mail在1870年曾刊文称：“这些勤劳的人(指华工)在已经判定没有黄金的地方也淘出了金子，他们的技术令人惊叹。”
在新西兰历史学家Julia Bradshaw看来，华工不仅勤劳，而且有着丰富的经验，“他们是非常高效的工人，能在欧洲淘金者已经放弃的金矿发现黄金。”
到了1880年代，中国淘金者的人数占到了奥塔哥—南地地区人口总量的17%，占到矿工总数的40%，淘金量则占到总产量的30%。
