大陆漂移的思想自古就有。古希腊的泰勒斯曾有大地是浮在水上的圆盘的设想，古代中国人也提出过“地若浮舟”的地动理论。1620年，弗兰西斯·培根与后来德国地理学家洪堡也已注意到大西洋两岸轮廓的相似，并认为这不是偶然的现象。1668年天主教神父普赖斯主张在大洪水前美、欧、非三大洲连在一块，并猜想当年诺亚方舟是沿着不太宽的大西洋航行的。1756年德国神学家利连撒尔曾根据许多大陆相对两岸的轮廓相似性，认为地球曾在大洪水以后发生过破裂。

魏格纳证明猜想

魏格纳观察世界地图的过程中，首先发现了大西洋两边的两大洲的轮廓是可以对应起来的，尤其是巴西东部有一个突出的直角，与隔岸相对的非洲西边的几内亚湾是可以拼凑成一个完整的部位的。魏格纳紧接着又发现巴西沿岸的许多海湾与隔岸相对的非洲西部的许多大陆的突出部分极为对称，魏格纳通过这些现象突然发现，会不会大西洋是导致非洲大陆与南美洲大陆分开的罪魁祸首。

在大西洋产生之前，两个大陆本就是一种块完整的陆地，之后才破裂。由于海洋的原因，逐渐漂移分开，为了验证自己的猜想，魏格纳大范围搜集资料，并且以大西洋两岸的南美洲以及非洲为突破口，详细的观察了这两个大陆沿海的形状以及地质结构是否契合。再通过居住在两大洲东岸和西岸的原始生物的习性来综合判断，在过去两个大陆到底是不是一整块。

魏格纳是谁

阿尔弗雷德·魏格纳，1880年11月1日生于柏林，德国气象学家、地球物理学家，1930年11月在格陵兰考察冰原时遇难。被称为"大陆漂移学说之父"。

阿尔弗雷德·魏格纳，其他汉语译名主要有“艾尔弗雷德·魏格纳”、“阿尔弗里德·威格纳”、“阿鲁夫雷多·魏格纳”和"艾尔弗雷德·韦格纳"，简称“魏格纳”，德国地质学家、气象学家，大陆漂移说创立者。