老虎是如何演变而来?它的祖先是哪种动物呢?

老虎是如何演变而来?它的祖先是谁?有人猜测他的祖先是剑齿虎,但又有人说剑齿虎可不是牙齿超长的老虎,它们属于猫科中的一个古老分支“剑齿虎亚科”,跟“豹亚科”的虎、狮、豹等现代大猫只能算远亲。现在的老虎和狮子等猫科动物他们的祖先最早可以追溯到一种叫做古猫的远古生物上。在大约4800万年前,猫亚目和犬亚目从小古猫中分化出来,走上了不同的演化道路。

 

老虎是如何演变而来?它的祖先是哪种动物呢?

 

老虎的祖先是什么动物

老虎属于现代肉食动物中的霸主,但是老虎的祖先却并没有像它一样强大,早在古新世时期就出现了一种叫做古猫兽的新食肉类动物,它的体型小巧,几乎常年都生活于茂密的丛林,最喜欢在树枝间来回跳跃,虽然长有犬齿,但是主要还是捕食一些小型的哺乳动物、鸟类,甚至是昆虫都是它们的盘中餐。

 

老虎是如何演变而来?它的祖先是哪种动物呢?

 

古猫兽不仅是老虎的祖先,它也是猫的祖先,外形看起来像和现代家猫有几分相似之处,但是它的四肢较短,尾巴较长,虽然盆骨类似于狗的骨盆,但是它的爪子却能够像猫咪一样自动升缩,并且它不仅是老虎的祖先,就连现代的狐狸、狼、黄鼠狼等几乎都和它有亲缘关系。

很多人可能认为老虎应该是属于剑齿虎类目下的,但实际上剑齿虎亚目早在两千万年之前就已经和现代猫科动物分开演化了,古猫兽虽然在始新世末期就已经完全灭绝,但是它也留下了丰富的演化支,其中包括我们熟悉的犬科、猫科、豹科以及熊科等,而其中原猫就是所有猫科动物的祖先,之后便分化出豹亚科、猫亚科以及剑齿虎亚科,而老虎和狮子等现代大型掠食动物就是属于豹亚科。

肯定有人就疑惑了为什么老虎不属于剑齿虎亚科,而豹子不属于豹亚科了,其实着主要是因为它们的特征都是完全不同的,虽然它们的外形都差不多,但是豹亚科动物属于猫科动物中体型最大的,大多脸圆、圆瞳、体型强壮以及能发出吼声,而猫亚科动物则大多是竖瞳、身体纤细灵活、发出喵喵叫声、更注重灵活和敏捷,这样一来也就能够理解为什么老虎属于豹亚科了吧!

为什么我国关于虎的文化会这么丰富?主要就是古时候我国大部分地区都有老虎分布,从南至北,由东到西,只要是茂密一点的树林,几乎都生存着老虎这种猛兽。只是可惜,作为世界上老虎亚种数量最多的国家,老虎数量的分布却不容乐观,东北虎作为我国野生数量最多的一种老虎,也不过区区30多头,而原本遍地都是的华南虎,如今更是野外灭绝了,实在可惜。